Außerhalb des befestigten Ortes befindet sich die Wallfahrtskirche „Maria im Sand“. Man verlässt die Altstadt durch das Faltertor und folgt einfach dem Wallfahrtsweg. Die Tradition der Wallfahrten begann mit einer Wirtshausschlägerei im Jahre 1505. Der im Verlauf dieser Schlägerei schwer verletzte Nikolaus Lemmerer gelobte eine Wallfahrt zu dem Muttergottesbildstock östlich von Dettelbach. Als er diese Wallfahrt vollzog wurde er geheilt. Diese Wunderheilung wird bald überall bekannt und viele Menschen machten sich auf den Weg zu dem Bildstock. Die Wunderheilungen häuften sich. Daher entschloss man sich an Stelle des Bildstocks zunächst eine Kapelle zu erbauen, später dann die prächtige Wallfahrtskirche.
Im Jahre 1606 ließ Julius Echter die Wallfahrtskirche “Maria in arena”, oder wie sie im Volksmund genannt wird “Maria im Sand” in Dettelbach erbauen. Noch heute ist sie das Ziel von zahlreichen Gläubigen, die jedes Jahr zur Kirche pilgern. Man betritt die Kirche durch das imposante Renaissanceportal und kommt in einen sehr hellen spätgotischen Raum. Das Zentrum des Kirchenschiffes bildet der hoch aufragende Gnadenaltar aus der ausgehenden Rokokozeit. Hier stand einst der berühmt gewordene Bildstock.

Zur Betreuung der immer zahlreicheren Wallfahrer wurde unmittelbar an der Wallfahrtskirche um 1613 ein Kloster errichtet. Bei seinem Suchen nach einer Ordensgemeinschaft erhielt Fürstbischof Julius Echter schon bald die Zusage der Straßburger Franziskanerprovinz, so dass schon 1616 die ersten Franziskaner in Dettelbach einziehen konnten. 1631 plünderten die Schweden das Kloster, zwei Patres kamen ums Leben, die anderen mussten vorübergehend fliehen. Anfang des 19. Jahrhunderts wurde das Kloster im Rahmen der Säkularisation zum Aussterbekloster. Einen gewissen Neuanfang erlebte das Kloster durch König Ludwig I. Im Jahre 1826 entschloss er sich auf Bitten der Bürger zur Wiederherstellung des Ordens in Franken. Heute gehört das Kloster wegen Nachwuchsmangel zur Bayerischen Franziskanerprovinz.

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